赤ちゃんが足を地面に着けまいと、脚をいっぱいに開いたり、縮こめたりしている動画を、SNSで見付けました。何ともかわいい！ でも、なぜ？

０歳からの足育に取り組んでいる足育アドバイザーⓇの方に聞いてみたところ、「原始反射の一種ではないでしょうか」と。

「原始反射」とは、赤ちゃんが特定の刺激に対して反射的に示す動きのことです。

いくつもの原始反射がありますが、足に関わるものでは、まず「足底反射」があります。足裏を刺激すると指が閉じるというものです。逆に指が開く反射もあります。

さらに興味深いのが、「歩行反射」です。足裏を床に触れさせようとすると、足を交互に動かし歩くような動きをするというものです。歩く力は遺伝子に埋め込まれているのですね。

前出の足育アドバイザーⓇは、原始反射を活用した足育を行っているそうです。それを試みた赤ちゃんは、2歳になる前に「靴が小さい」などと訴えたりするようです。

原始反射は、前頭葉の発達と共に消失します。ということは、消失した後、いかに育てるかは、お母さん、お父さんですよと言われているようではありませんか。

靴ジャーナリスト・大谷知子さんによるコラム「子供の足と靴のこと」の連載㉝「歩く力は、DNAに埋め込まれている？！」のダイジェストです。コラムの全文はこちら。